Многие родители видели рекламу детских тарелок с так называемым эффектом лотоса. Производители обещают, что пища не прилипает к поверхности, а остатки еды легко смываются водой. Этот маркетинговый ход имеет под собой научную основу, которая копирует свойства листьев настоящего лотоса.
Природный прототип
Листья растения лотос обладают уникальной способностью оставаться чистыми даже в заболоченной местности. Вода на их поверхности собирается в шарики и скатывается, унося с собой частицы грязи и пыли. Это свойство получило название эффекта лотоса. Ученые долго изучали строение листа под микроскопом, чтобы понять секрет его самоочищения.
Секрет в микрорельефе
Поверхность листа лотоса не гладкая. Она покрыта микроскопическими бугорками и восковым налетом. Когда капля воды попадает на такую поверхность, она почти не контактирует с ней. Воздух, остающийся между бугорками, создает прослойку. Вода из-за своего поверхностного натяжения собирается в шарик и просто катится вниз.
Применение в посуде
Технологи попытались воспроизвести эту структуру при создании материалов. На поверхность детской тарелки наносят специальное покрытие, которое создает схожий микрорельеф. Оно делает поверхность сильно гидрофобной, то есть отталкивающей воду. Жидкости, такие как молоко, компот или йогурт, собираются в капли, а не растекаются.
Что касается твердой пищи, например, пюре или каши, ситуация сложнее. Эффект работает лучше с жидкими и полужидкими субстанциями. Густое пюре может иметь больший контакт с поверхностью. Однако жирная или липкая пища все равно отделяется легче, чем с обычной гладкой тарелки, особенно если её предварительно смочить.
Стоит понимать, что это покрытие не вечное. Со временем, при частом мытье, особенно абразивными средствами, микрорельеф может повреждаться. Это снижает самоочищающие свойства. Поэтому обещания о абсолютной чистоте стоит воспринимать с долей скепсиса. Тарелка облегчает мытье, но не исключает его полностью. Для родителей это скорее удобство, чем волшебство.