Сложно представить, но еще 70 лет назад молодые матери ежедневно стирали горы марли и пеленок. Одноразовый подгузник – относительно недавнее изобретение, которое спасло миллионы часов сна и сил. У его истоков стояли изобретательные люди, в основном женщины, уставшие от рутины.
Предшественники: марля и пластик
Попытки создать что-то одноразовое были и раньше. В разных странах использовали мох, шерсть, особо сложенные ткани. Но первый шаг к современному виду сделала американка Мэрион Донован в 1947 году. Устав от мокрых пеленок и простыней, она сшила непромокаемый чехол из нейлоновой занавески для душа, внутрь которого вкладывалась абсорбирующая прокладка. Это был прототип многоразового подгузника. Ее изобретение, «Боутер» (Boaters), пользовалось успехом, но не решало проблему стирки вкладышей.
Рождение одноразового подгузника
Настоящую революцию совершил инженер компании Procter & Gamble Виктор Миллз. В середине 1950-х, помогая нянчиться с собственными внуками, он оценил несовершенство существующих методов. Он собрал команду и поставил задачу: создать дешевый, удобный и действительно одноразовый продукт.
Эксперименты были долгими. Нужно было найти достаточно дешевый и мягкий материал, который бы впитывал влагу и не протекал. Первые образцы тестировали в городе Даллас в 1961 году. Они представляли собой впитывающую сердцевину и пластиковые штанишки на кнопках. Реакция родителей была восторженной.
От эксперимента к массовому продукту
У первых «Pampers» были недостатки: они были дороговаты и не имели липучек. Но компания продолжала совершенствовать технологию. Появился внутренний целлюлозный наполнитель, который хорошо удерживал жидкость, а позже – знаменитые липучки вместо булавок. К концу 1960-х годов подгузник приобрел знакомый нам вид и стал доступен широким массам.
Так что изобретение подгузника – не заслуга одного человека. Это путь от идеи Мэрион Донован до инженерных решений Виктора Миллза и его команды. Их общая работа кардинально упростила уход за маленькими детьми во всем мире.